當前我國環(huán)境管理的核心是改善環(huán)境質量。減少污染物排放是實現(xiàn)環(huán)境質量改善的根本手段。固定污染源是我國污染物排放主要來源，且達標排放情況不容樂觀。排污許可證抓住固定污染源實質就是抓住了工業(yè)污染防治的重點和關鍵。對于現(xiàn)有企業(yè)，減排的方式主要是生產工藝革新、技術改造或增加污染治理設施、強化環(huán)境管理，排污許可證重點對污染治理設施、污染物排放濃度、排放量以及管理要求進行許可，通過排污許可證強化環(huán)境保護精細化管理，促進企業(yè)達標排放，并有效控制區(qū)域流域污染物排放量。

《方案》提出了多項以排污許可證為載體，不斷降低污染物排放，從而促進改善環(huán)境質量的制度安排。一是對于環(huán)境質量不達標或有改善任務的地區(qū)，省級人民政府可以通過提高排放標準，加嚴排污單位的許可排放濃度和排放量，從而達到改善環(huán)境質量目的；二是環(huán)境質量不達標地區(qū)，對環(huán)境質量負責的縣級以上地方人民政府可通過依法制定環(huán)境質量限期達標規(guī)劃，對排污單位提出更加嚴格的要求；三是各地方人民政府依法制定的重污染天氣應對措施，以及地方限期達標規(guī)劃或有關水污染防治應急預案中枯水期環(huán)境管理要求等，針對特殊時段排污行為提出更加嚴格的要求，在許可證中載明，使得企業(yè)對污染物排放精細化管理的預期明確，有效支撐環(huán)境質量改善。